Combien coûte vraiment un salarié en Suisse

Le détail, ligne par ligne

Sept prélèvements s'ajoutent au salaire brut, aux taux de 2026.

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Les accidents non professionnels (0,7 à 1,5%) sont obligatoires dès huit heures de travail par semaine, mais l'art. 91 CO autorise à en déduire la prime du salaire de l'employé. C'est l'usage le plus répandu, et c'est pourquoi cette ligne ne figure pas parmi les charges patronales. Si vous choisissez de la prendre en charge, ajoutez-la.

Le facteur que personne n'anticipe : l'âge

Les six autres postes sont des pourcentages fixes. La prévoyance professionnelle, elle, est un barème qui monte avec l'âge : 7% du salaire coordonné entre 25 et 34 ans, 10% entre 35 et 44, 15% entre 45 et 54, puis 18% de 55 ans à l'âge de référence. L'employeur en finance au moins la moitié.

Deux collaborateurs au même poste, au même salaire, ne coûtent donc pas la même chose. Voici les deux calculs complets, pour un salaire brut de CHF 80'000 dans les services, à Genève.

Le salaire coordonné vaut ici CHF 80'000 − CHF 26'460 = CHF 53'540. Écart entre les deux profils : CHF 2'142 par an, soit près de trois pour cent du salaire, pour exactement le même travail. Sur une embauche de dix ans, cela représente plus de vingt mille francs que rien ne signale au moment de la décision.

L'erreur qui fait manquer une affiliation

Une seule, parce qu'elle revient sans arrêt et qu'elle coûte cher. Le seuil d'entrée de la prévoyance professionnelle, CHF 22'680 en 2026, se compare au salaire annuel brut soumis à l'AVS, jamais au salaire coordonné. Beaucoup d'employeurs retranchent d'abord la déduction de coordination, trouvent un montant inférieur au seuil, et concluent qu'il n'y a pas d'affiliation à faire.

Il y en a une. Et entre CHF 22'680 et CHF 30'240, quand la soustraction donnerait un montant négatif, la loi retient un salaire coordonné minimal de CHF 3'780 : le collaborateur est assuré quand même. Les caisses remontent cinq ans en arrière, avec intérêts.

Ce que ce calcul ne dit pas

Il vaut pour un contrat simple : un salarié suisse ou résident, à plein temps, dans un secteur sans convention collective étendue. Dès qu'on s'en écarte, d'autres montants entrent, et ils ne sont pas dans le tableau ci-dessus.

• Un frontalier ne se traite pas comme un résident : imposition à la source, affiliation maladie, accord franco-suisse et sa règle de télétravail.
• Une convention collective étendue s'applique que vous l'ayez signée ou non, et peut imposer salaire minimal, treizième salaire et vacances supplémentaires, rétroactivement sur cinq ans.
• Le treizième salaire n'est obligatoire nulle part dans la loi, mais le silence du contrat s'interprète en faveur de l'employé.
• Un indépendant qui facture l'essentiel de son temps chez vous, avec votre matériel et vos horaires, sera requalifié en salarié, charges comprises.
• Le choix de la caisse de pension décide de bien plus que la cotisation : taux de conversion, frais, et ce qui reste à votre collaborateur à la retraite.

Le calcul rapide

Une seule opération suffit pour chiffrer une embauche au moment où la question se pose :

salaire annuel brut × facteur d'âge = coût employeur

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Deux précisions, parce que c'est là qu'on se trompe. Le treizième salaire n'est pas un facteur supplémentaire : il fait partie du salaire annuel brut. Un salaire mensuel de CHF 6'667 versé treize fois, c'est un brut annuel de CHF 86'667, qu'on multiplie par le même 1,14, soit CHF 98'800. Et dans le bâtiment ou l'industrie, où la prime d'accidents professionnels atteint 3% au lieu de 0,7%, ajoutez deux points au facteur.

Un dernier chiffre, plus parlant que les pourcentages. Un collaborateur à 42 heures travaille environ 1 940 heures par an, vacances et jours fériés déduits. Sur ces heures, votre salarié à CHF 80'000 vous coûte près de CHF 47, il en lit 41 sur son contrat, et il en touche 36 une fois ses propres cotisations retenues. Le même contrat, vu des deux côtés du bureau.